花食，朱川湊人
遠流出版，2007.11，日本館-花系列
朱川湊人的作品早已聽聞很久了，現在終於能夠拜讀《花食》感到既期待又怕受傷害。這是一本短篇小說，其中包含了六篇作品＜精靈之夜＞、＜妖精生物＞、＜摩訶不思議＞、＜花食＞、＜送終婆＞及＜凍蝶＞。故事從頭到尾皆以第一人稱我來敘述，且都是藉由小男孩或小女孩的角度來述說這些靈異傳說，傾聽著古老傳說慢慢地挖掘其中的秘密，很快的就會發現作者所要表達的卻是更深一層的成長故事。
＜精靈之夜＞
大人們做出種族歧視與排外的舉動，看在心智未成熟的小孩眼裡，將會造成根深蒂固的影響。這些不良的行為舉止，在孩子們的心中或許藏有問號但是卻又不敢違背，無形中造成了他人心靈上的傷害。這個精靈，他們稱為托卡比，應該就是那位死去的孩子的化身，由於生前受到排擠與歧視，加上病魔纏身總是無法盡情的玩樂，所以死後便在夜晚四處遊蕩來完成未完的心願，而那些曾經歧視他的人也因而受到心靈上的懲罰。
＜妖精生物＞
原本以為傳說中會帶來幸福的妖精生物，是一篇溫馨的作品，而恰恰相反，反讓我感到寒顫與惆悵。這個妖精生物觸發了女孩內心層面的情慾，年紀小小的她並不十分了解那些感覺所代表的意義，就在她正值情竇初開之時，家中發生了巨變，造成強大的衝擊，而弱小的她卻無法反擊與抵抗只能默默承受。
＜摩訶不思議＞
世界上本來就充滿了許多無法用言語來解釋的現象。這篇敘述一位死去的男人，因為沒有看到自己喜歡的人前來送終，發生了一些靈異的怪事。口耳相傳的流言俯拾即是，真假如何並不重要，或許冥冥之中還是有那麼一些特殊的力量存在著，我想能夠讓死去的人，安心的離開才是重要的吧！原本以為這會是一個家庭悲劇故事，沒想到卻出乎意料之外的令人感動。
＜花食＞
你相信前世今生嗎？有人說：在投胎之時，喝下孟婆湯，便會忘記前生各事，重新展開新的人生。小女孩在夢裡常常看見一家人的幸福景象，而那一家人與現在的家人完全不同，便決定一探究竟。看到女孩見到前世家人之時，無法前往相認的難過，令人感到鼻酸與不捨，女孩只能藉由花食（以花草當成食材裝飾而成的便當）來轉達自己對家人的思念與心意。我想前世的人生已逝，懂得把握現在的人生才是重要的。
＜送終婆＞
只要送終婆一唸出咒語，人的肉體就會與靈魂分離，安祥的離開人世，這讓我聯想到死神，祂擁有掌控生命的力量，能夠輕易的奪走他人的性命。雖然擁有此能力的送終婆卻也背負了許多輿論壓力，總是孤單寂寞的。每當面對正處於痛苦邊緣與病魔交戰的人們身旁時，看到的，聽到的盡是一些逆耳的言語。人到底是否有權利結束另一個人的生命？這個問題至今仍未有答案，畢竟人皆有生存的權利誰也無法剝奪，故事到了尾聲，女孩並沒有接下送終婆的衣缽，選擇平凡人的生活，但是只要看見不懂得珍惜生命與十惡不赦之人，便會想要偷偷念上咒語，會有此反應真是令人會心一笑啊！
＜凍蝶＞
這一篇與＜精靈之夜＞有異曲同工之妙，講述著關於歧視的故事。不同的是，以蝴蝶堅強的生命力，使遊走社會邊緣之人的心中注入一股暖流。昆蟲看似脆弱不堪一擊，卻能靠著強大的生命力活下去，從不為自己的弱小與無助而感到自卑，反而勇敢的努力著。讓我想起夢枕的《彈貓老人歐魯歐拉內》之＜亮光中的夢雪蝶＞帶給人滿滿的期待與希望，對於失去人生目標的人給予心靈上的鼓勵。
讀完這六篇文章，最令我喜愛的就是當中屬於較溫馨的兩篇＜花食＞與＜送終婆＞，帶有著稍稍的悲傷，卻有著濃濃的溫馨感，混合著怪異的傳說，醞釀出繽紛綺麗的情感。此外這還是一本會讓人感到寒顫與發噱的好作品。
【閱讀書評】
花食／朱川湊人【小云的隨便亂記】
徘徊在兒時的點點滴滴：「花食」【栞 の 心靈角落】
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